江山代有才人出
——記著名京劇表演藝術家，第二屆中國戲劇獎•梅花獎、
第20屆上海白玉蘭戲劇表演藝術獎榜首獎得主倪茂才
華城 筱英 振宇
京劇作為一種藝術，其主題鮮明,角色鮮活,追求真善美,鞭撻假丑惡,能夠充分表達人類天性永恒的情感。就這個意義而言，它的生命之樹長青。
——題記
京劇是中國戲曲最有影響的劇種。其生命之樹自歷史上成有二黃、皮黃、京調之后，到清乾隆55年間徽漢合流，形成生、旦、凈、丑的京劇藝術至今，已有200多年的歷史。經(jīng)過歷代京劇藝術家的傳承與創(chuàng)新，成為我國最具有代表性的戲曲。它之所以成為“國粹”，是因為京劇集中的繼承了我國戲劇悠久歷史文化傳統(tǒng)，積淀深厚、源遠流長，堪稱中國民族文化之象征和民族精神的紐帶。
誠然，京劇也同其他劇種一樣經(jīng)歷過風霜雨雪的洗禮，迭宕起伏，顛簸陣痛。既有“梨園芳菲”的盛世，也有“門可羅雀”的低迷之勢。在傳統(tǒng)藝術邊緣化的潮流中，京劇藝術受到嚴重沖擊，市場一度萎縮，傳統(tǒng)劇目失傳，“稀有”流派后繼乏人。藝術家們不時扼腕哀嘆：根深本固，積厚源淵的京劇藝術難道就在這“轉型期”成為“昔日黃花”了嗎？
有道是：江山代有才人出，續(xù)領風騷數(shù)百年。新時期以來，面對機遇與挑戰(zhàn)的京劇人，以與時俱進的氣度，海納百川的胸懷，開拓進取的步伐，繼承傳統(tǒng)，勇于創(chuàng)新。在守住“家底”的基礎上，扶植“角兒”，尋求“味兒”，以傳承求生存，以創(chuàng)新求發(fā)展，以精湛的藝術魅力開拓市場，再現(xiàn)了“枝繁葉茂，蔭廣華榮”的新局面。本文的主人公倪茂才就是在這種大背景下成長起來的著名京劇表演藝術家，高派“第三代傳承人”，榮膺第二屆中國戲劇獎梅花獎和第二十屆上海白玉蘭戲劇表演藝術獎榜首獎，成為京劇界“捧金摘梅奪玉”的“三冠王”。
十里梅花香雪海
一枝綻放北國春
2009年５月18日，這天是倪茂才永遠不能忘懷的日子。這天晚上，第二屆中國戲劇獎，梅花獎表演獎（第二十四屆戲劇梅花獎）在素有“十里梅花香雪海”美稱的超山腳下——杭州余杭舉行隆重的頒獎典禮。
頒獎禮堂燈光輝煌，群星薈萃，座無虛席。當中國劇協(xié)分黨組書記季國平用那神秘而響亮的聲音宣布一度梅花獎獲得者吉林省京劇院副院長倪茂才的名字時，全場頓時爆以熱烈的掌聲。他抑制住內心的激動，以平靜的神態(tài)走向領獎臺。他從頒獎者手中接過梅花獎盤，深深地向評委和觀眾鞠了一躬，然后高高舉起獎盤，他激動而凝重的神情無不散發(fā)著“寶劍鋒利磨礪出，梅花香自苦寒來”那種深刻的韻味。
太難了，真的是太難了！“梅花獎”是戲劇領域里的最高獎項，可以說是每一位中青年戲劇演員為之一生的奮斗目標抑或不可多得的最高榮譽。標準高，競爭激烈。尤其是這一屆對參賽的京劇演員來說，必須具備演過傳統(tǒng)戲和現(xiàn)代戲的資格，參賽作品也只能在評委會審查過的兩種類型中選擇一種，而且采用了“集中演出，現(xiàn)場打擂，當場評比，媒體監(jiān)督”的創(chuàng)新形式，這是梅花獎自1983年創(chuàng)辦以來的第一次嘗試。據(jù)筆者追蹤了解到：全國有28個省、市、自治區(qū)、香港特別行政區(qū)，以及部隊、中直院團共80名演員參加角逐。參評者誰都沒想到第一輪初評就淘汰一半，終評的擂臺分別設在河南的平項山和浙江的杭州市，在大江南北展開了“梅花大戰(zhàn)”，可謂是“群英薈萃，逐鹿中原”、“過五關斬六將，慷慨悲歌”啊！
面臨驚心動魄的一幕幕的“大比拼”，每位參加決賽者無不拿出“看家本領”，開掘潛能乃至是超水平的發(fā)揮，以最佳狀態(tài)展示自己的專業(yè)功底和藝術才華，以贏得評委與觀眾。
倪茂才參加決賽的作品是新近改編的傳統(tǒng)歷史劇《孫安動本》。第一場——離任，他先聲奪人。茂才扮演的主人公孫安以沉重的步履，緊鎖著眉宇，以[西皮尋板]唱道：“萬民淚壓征鞍奉旨離任”，轉[原板]唱道：“實難忘曹州地災后的苦難情……”，接著又轉唱道：“冤狀累累淚難忍……”好聲一個“忍”字了得！即時彰顯出久違的高派唱腔“真味兒”，令觀眾和評委耳目一新，臺上臺下引起共鳴。
第二場和第三場高潮迭起，扣人心弦。“奏本、再奏本、修本”絲絲如扣。倪茂才以高亢委婉的唱法和爐火純青的表演藝術，把劇情演繹得一浪高似一浪，把主人公對貪官的憤恨之情和對災區(qū)百姓的憐憫之意以及對妻兒深愛有加的情感世界表現(xiàn)的淋漓盡致。，把觀眾完全帶入劇情之中，無不對主人公的遭遇和處境報以悲憫之感催人淚下。古羅馬著名教育家昆體良在《演說術原理》中講道：“藝術之絕頂是看不見藝術”。觀眾和評委把臺上的表演者倪茂才忘卻了，叫好聲、掌聲不絕于耳。認為他就是當時滿懷著曹州災后苦難情，而被迫離任的那個孫安。
“法場”和“金殿”兩場劇，可謂是“收心”之作。倪茂才借對主人公透徹的理解和把握，通過時而清亮激越，時而圓潤委婉的唱腔，再加上形神兼?zhèn)涞谋硌莨Φ?，充分揭示了孫安“誓死不與賊同日月，縱然一死傲骨香”的無畏精神和“為黎民為百姓為錦繡江山萬年青”的動本旨意。著實地撼動了“皇帝”，打動了民眾。同時，也征服了在場的觀眾和評委。掌聲爆棚，好評如潮：太精彩了！太感人了！能把傳統(tǒng)京劇演到這個水平，真夠味，真過癮！
評委們的評語是：倪茂才系京劇老生演員，高派第三代傳人，他此次參評劇目是高派名劇《孫安動本》。高派對嗓子的要求特別高，能擅者不多，優(yōu)秀者更是鳳毛麟角，倪茂才是高派中佼佼者。其嗓音高亢洪亮，舒展大方，痛快淋漓，給人以美的享受。他的表演也十分準確，成功地塑造了人物疾惡如仇，敢作敢當，剛正不阿卻又充滿親情與人性的鮮明性格。
倪茂才捧著獎盤和一束梅花，炯炯有神的眼睛飽含著熱淚走下領獎臺。一瞬間，他感到有一絲絲的遺憾，沒有精神準備，竟然連照像機都沒帶，領獎時都沒留下個“影”。好在是評委們經(jīng)典的評語將永載史冊，還有他那亮脆剛美，高昂震撼的演唱風格和有板有眼，精湛有度的舞臺藝術也將永遠銘刻在觀眾們的心中。不言而喻，倪茂才主演的《孫安動本》豐富了高派藝術寶庫，“激活”了這個“稀少”派別，為京劇百花園又增添了一支奇葩。倪茂才被稱之為“高派第三代傳承人”當之無愧。同時，也被稱之為“關東一枝梅”，為“幾點梅花幾點雪，半含春意半含冬”的北國春城增添了亮色，為吉林省文藝界增添了光彩。#p#副標題#e#
三十功名塵與土
八千里路云和月
民族英雄岳飛在他的《滿江紅》里高歌：三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切……
京劇表演藝術家倪茂才對岳飛這首《滿江紅》非常欣賞，甚至作為座右銘，原因是他志向高遠，常常以這首氣勢磅礴，胸襟豪邁的詩詞來激勵自己。說來也巧，倪茂才在京劇舞臺上摸爬滾打，不懈地追求，三十余年來，捧取金牌，摘取“梅花獎”、“白玉蘭獎”的桂冠，文藝圈內說他是“三十余年磨一劍”，或者說他是“八千里路云和月，尋梅奪玉三十秋”。此言不假，這是對倪茂才從河北至東北，從國內到國外，征戰(zhàn)東西南北，致力于傳承發(fā)展京劇藝術的精辟概括。
熟悉倪茂才的人都沒有忘記，30年前的一天，一個正在讀小學的那個小男孩，天真活潑，敏而好學，在那個“紅色時代”里，每天都喜歡聽生產(chǎn)隊廣播大喇叭里放出的現(xiàn)代京劇《紅燈記》、《沙家浜》、《智取威虎山》……
耳熟能詳，小茂才天天聽，天天跟著唱，唱不準的那個調就跟著哼哼。很快使他對京劇產(chǎn)生了濃厚的興趣，尤其是看了電影《紅燈記》之后，他被劇中的情節(jié)所吸引，一遍兩遍，只要十里八村放這部電影他就去看，當他看到李玉和為保護“密電碼”而視死如歸的英雄形象時，他幼小的心靈受到震撼，不時地攥起小拳頭，揮動著。從此，在他心中萌發(fā)了“我要學京劇，我要演英雄”的誓言。
機會真的來了。就在他上小學五年級的時候，知道他志向的班主任老師對小茂才說：“你想唱京劇，縣里來招演員，你可以去試試嗎？”
第二天，茂才約了兩位同學興高采烈的直奔考場。他毫不怯場，放開嗓子清唱一首《紅星照我去戰(zhàn)斗》后，招生老師拍拍他的肩膀，微笑著說：“先回吧，有結果會通知你的”。倪茂才回到家里日盼夜想，過了幾天一打聽才知道，復試時被扒拉下來，說他“長的又瘦又小，不適合當演員”。演員當不成了這還了得！倪茂才急中生智，騎上自行車，不顧大雨滂沱，終于在70多里的一個招生點找到了主考老師。他沒有害怕，也沒有哭，而且理直氣壯地說：“老師，我才10歲，以后還長呢，您收下我吧！”主考老師看著這位小學生被大雨淋得像只小水鴨子，再看看那一雙會說話的大眼睛，淚水汪汪的，好像在說老師我想當演員，演英雄，我決不會給你丟臉！老師被求學若渴的小茂才感動了，指著教室旁邊放著的自行車，驚奇地問：“你能騎那么高的自行車嗎？”“能！我就是騎自行車來找你的！”小茂才干脆地回答著，然后推過自行車，一支腿從自行車三角架的下面探過去，利利索索地蹬了一圈。老師忍不住笑了，說：“??！原來你是這么騎自行車啊，還挺聰明的，快下來吧！”
“老師你同意收我了！”
“你愿意學，你就來吧，學戲可苦?。?rdquo;
“苦，我不怕！”小茂才說完，還給老師行了個九十度鞠躬禮，以感謝老師的收留之情。
1976年，倪茂才正式進入河北正定藝校學戲，開始接受正規(guī)系統(tǒng)的基本訓練。進入訓練后，他才真正領悟到招考老師所說的“學戲可苦啊”的含意。踢腿、壓腿、下腰……天天如此，早晨５點半起床開練，一段時間下來，他有些堅持不住了，一聽見集合哨子響心里就打哆嗦。有一次練習扳腰時連痛帶暈就失去了知覺，老師通知他家里，爺爺來了就把他帶回家，說什么也不讓小茂才練功了。
賢惠聰穎的媽媽看見了孩子腰腿痛得連上床都困難，著實心疼，就弄些偏方草藥給小茂才減輕痛疼。靜養(yǎng)幾天稍見好轉的時候，媽媽每天下地干活都要帶著小茂才，讓他跟著干，一天兩天三天……小茂才悟出了媽媽這是用實際生活教育他，讓他懂得：干什么都是不容易的，如果再不去練功，只能是每天都這樣的下地干活，同樣是勞累辛苦。不久，小茂才就回到了藝校，又開始了艱苦扎實的基礎訓練。從此，小茂才逐漸堅強起來了，練起功來更加刻苦和自覺，別人練一個小時，他卻主動練兩小時，每天練得腰酸背痛，他從來不吭一聲。天天早早起床踢腿，下腰，練嗓子，風雨不誤。有時候，走路或排隊打飯也會情不自禁地哼上幾句。有道是“天道酬勤，悟道通靈”??！。1982年他憑借選唱現(xiàn)代京劇《沙家浜》選段“祖國的好山寸土不讓”而被河北省藝校破格錄取。直到1986年在河北藝校京劇科學戲，可謂是真正的“京劇科班出身”。
經(jīng)過四年寒窗苦讀和“梨園熏陶”，他系統(tǒng)地學習了京劇的基本知識以及基礎的舞臺表演動作，準備走向正規(guī)京劇團邊實踐邊提高的時候，全國許多京劇團（院）卻因為經(jīng)費緊張而不開支或者部分的開支，也不排戲了，有的功成名就的職業(yè)演員去了特區(qū)“下海”，有的靠自己的社會影響開設了酒樓或茶館。面對現(xiàn)實，倪茂才心里還是想著那“西皮”、“二黃”。倪茂才覺得自己是被京劇“迷住了”，誰愿“下海”誰下海吧，我是不去了，也許自己天生就是“窮苦命”，錢少沒關系，只要自己能干自己喜歡的事兒，堅守自己理想的一片天空！
就這樣，倪茂才沒有經(jīng)商下海，而是被邯鄲京劇院錄取成為一名正式的京劇演員，從這個時候起，他步入了漫長的京劇職業(yè)生涯。倪茂才虛心好學，悟性又好，進院不久，就開始擔綱主角。他在傳統(tǒng)京劇《黃梁夢》中由小生演到老生，又從老生演到小生。1989年在河北省第二屆戲劇節(jié)中一舉榮獲優(yōu)秀表演獎。時隔一年，在河南省第四屆戲劇節(jié)中獲得表演一等獎，接著東渡日本進行演出，反響強烈。
1994年臘月初八，這天格外的寒冷。凜冽的北風卷著“冒煙雪”，逼得人們緊縮在厚厚的棉衣里，讓人呼吸都感到困難。倪茂才從日本演出回來，徑直來到長春演出，一下飛機就感到寒氣襲人。他感冒了，高燒３８度９，他以超常的毅力堅持演出，謝幕時領導與演員照像時，他筋疲力盡，頭都抬不起頭來。這個“下馬威”令茂才一度決心再不來東北演出，太冷了，讓人無法接受。
然而，京劇是茂才的藝術生命，在追求藝術的漫長征程中，不管遇到任何“寒霜冰雪”，他都會義無反顧，執(zhí)著的追求，向著未來的目標而努力奮斗！
吉林省京劇院以及該省文化部門的領導看完倪茂才的演出后達成一個共識，就是要引進這個人才，以充實京劇院的實力，振興京劇事業(yè)。倪茂才經(jīng)過考察后，覺得吉林省京劇院團風好，重視人才，注重藝術，要想發(fā)展自己，成就事業(yè)，有一個好的環(huán)境是難能可貴的。1994年，他說服愛人，毅然地來到吉林省京劇院，開始了他那尋“梅”奪“玉”的艱辛歷程。
時勢造英雄，環(huán)境育英才。自倪茂才進入吉林省京劇院的那天起，院領導班子就研究，怎么樣為他的藝術升華而量身打造適合他發(fā)展的京劇流派、劇目、唱腔等藝術環(huán)境和人文環(huán)境。
將要步入“而立之年”的倪茂才，可謂是風華正茂，基礎好，扮相好，嗓音好，可要成為藝術“名角”，尚須一番痛苦的磨練。況且文藝界向來把是不是“名角”的檢驗尺度放在“作品”上，即用“作品說話”，用“作品感人”，用“作品立世”。
吉林省委宣傳部，吉林省文化廳、吉林省京劇院著眼于京劇發(fā)展的長遠戰(zhàn)略，超前謀劃，精心策劃讓倪茂才多排戲，排新戲，排好戲，而且一開始就把他放到“角”的位置上來錘煉。
1995年，也就是倪茂才來院的第二年，首屆中國京劇藝術節(jié)將在天津舉辦，吉林省京劇院準備復排大型現(xiàn)代京劇《高高的煉塔》參加這場重大賽事?！陡吒叩臒捤肥窃撛何迥昵巴瞥龅囊怨I(yè)為題材，塑造知識分子刻苦鉆研技術，愛崗敬業(yè)，為中國工業(yè)發(fā)展做出杰出貢獻的現(xiàn)代戲。而且已經(jīng)獲得中宣部“五個一工程獎”和文化部頒發(fā)的“文華大獎”。重新排演讓倪茂才擔綱“主角”，這對于初來乍到的倪茂才來說，是一次巨大的挑戰(zhàn)。倪茂才不失時機，非常投入。搶時間熟悉劇本、背臺詞，練唱腔，揣摩表演動作，認真刻苦，虛心求教。經(jīng)過緊鑼密鼓的排練，在首屆中國藝術節(jié)亮相時，反響很大并榮獲表演獎。同行們看到演出后評論說，吉林京劇院真是人才輩出?。?br />
接下來，吉林省京劇院又為他編排了有傳統(tǒng)意義的新編歷史劇和具有時代風格的現(xiàn)代京劇，譬如：《逍遙津》、《笑罵郎中》、《沙家浜》、《智取威虎山》……倪茂才通過這些具有不同時代的，且具有那個時代鮮明特色的代表劇目的排練演出，乃至于再創(chuàng)作，使他對京劇藝術的理解和不同時代人物性格的把握，以及舞臺表演的技巧，老到的多啦！業(yè)內人士記憶猶新的是與第一屆中國京劇藝術節(jié)相隔13年的2008年第五屆中國京劇藝術上最大的看點，那就是倪茂才獨挑兩臺大劇。一臺是吉林省京劇院的傳統(tǒng)整理劇目《孫安動本》，另一臺是黑龍江省京劇院新編歷史劇《靺鞨春秋》。《孫安動本》中的主角孫安，《靺鞨春秋》中的主人公大祚榮純系兩個不同時代，不同身世，性情也迥然不同的兩人物，同臺演出這兩個人物，不但存在著“心理調整”，“角色轉換”的問題，而且有的唱詞只有兩字之差，很容易混淆。倪茂才介紹說，孫安的唱詞是“笑對蒼天”，而大祚榮的唱詞是“共問蒼天”，稍不留神很容易“竄籠子”，或者出現(xiàn)“猶豫現(xiàn)象”，這就要求自己要“專注”，一點神也不能“溜”。這就要靠“以情定神，以神傳情”來掌控。太難把握了，五天之內演了兩場大劇，而且是場場掌聲雷動，火爆熱烈。演出結束后，中宣部副部長陳曉光代表丁關根部長登臺祝賀，他握著倪茂才的手說：“辛苦了，祝賀你演出成功！”京劇不是大制作，“一桌兩椅”，靠的全是演員的真功夫，能把傳統(tǒng)劇目演到出神入化，觀眾轟動，專家認可，領導好評，真的是難為了這位藝術家。說到此，有的朋友認為，倪茂才是天生的京劇藝術家，他為京劇藝術而生而長而生活。 據(jù)筆者看來，倪茂才天才的藝術才華實質是在于超越，實現(xiàn)“物我”，“形神”，“情理”三而合一，達到了“大音希聲，大象無形”的藝術境界，給人以“超以象外，得其環(huán)中”的那種藝術感染和藝術享受。然而，藝術道路是無止境的，他要像“爬樓梯一樣”，一步一步地向更高的藝術境界攀登。#p#副標題#e#
博采眾家之精華
弘揚高派之魂魄
上個世紀初到中葉，在中國京劇藝術的發(fā)展中，曾經(jīng)出現(xiàn)過“梨園盛世，流派紛呈”的繁榮景象。后來京劇界根據(jù)前“四大須生”（余叔巖、吉菊朋、高慶奎、馬連良）和后“四大須生”（馬連良、譚富英、楊寶森、奚嘯伯）所傳承與發(fā)展的藝術風格，藝術特色而界定為“言”、“高”、“馬”、“譚”、“奚”七個新流派。
新中國成立后，黨的“百花齊放，百家爭鳴”的文藝方針促進了京劇藝術事業(yè)的繁榮與發(fā)展，各個流派也都相繼有了自己的傳人。那么，京劇表演藝術家倪茂才為什么選中了“高派”來發(fā)展自己，多次采訪中他才道出了個中奧秘。
倪茂才說，其實京劇各個流派的藝術風格及特色是各有千秋，正是各個流派藝術體系的有機融合，才構成完美的京劇藝術。而各個流派之間也是你中有我，我中有你的藝術因素，那么作為一個現(xiàn)代京劇藝術的傳人，必須博采眾家之精華，兼收并蓄，取長補短，融會貫通，才能繁榮與發(fā)展某個流派的獨特藝術。縱覽京劇藝術的發(fā)展史，各個流派的創(chuàng)始人無一例外。茂才回憶說，“高派”創(chuàng)始人著名京劇表演藝術家高慶奎先生也是如此。
高先生開始學習的是賈麗川、譚鑫培二位的唱法，認為自已嗓音高亢，氣力充沛，似乎學習前輩名宿劉鴻聲的唱法更合適，于是就向劉先生學習，成為劉氏藝術的后繼人。劉先生以《斬黃袍》、《轅門斬子》最負盛名，當時既有“滿街爭唱譚叫天”（譚鑫培）之說，也有“滿街都唱‘孤王醉桃花宮’”（《斬黃袍》唱段）之勢。高慶奎先生不僅這兩出戲唱得酷似前輩，而且又以《逍遙津》享以盛譽。由于其中一句“導板”：“父子們在宮中傷心落淚”的“淚”字可拖極長的腔，而且緊接著第二句“想起了朝中事好不傷悲”的“悲”字，“噴口”極為有力，似可振聾發(fā)聵，遂成為絕唱。
高慶奎先生的嗓音具有高、亮、甜、脆，音域寬的特點，音色也豐富，且吸收了孫菊仙、劉鴻聲的演唱方法，并借鑒了老旦龔云甫、花臉裘桂仙之唱法，融會貫通，加以創(chuàng)新，形成獨特的藝術風格，世稱“高派”。他能演老生、花臉、老旦等幾種不同行當?shù)慕巧?，其演唱氣足神完，一氣呵成；念白鏗鏘有力，頓挫有致；做工深刻細致，精于表情。唱念多用京字京音，尤其善用大氣口“滿宮滿調”、長腔拖板的唱法抒發(fā)人物情感，以求聲情并茂的藝術效果，我認為這就是“高派”之魂魄。
那么，你是否也是走高先生的成長之路？據(jù)圈內人士說，你也有一段“從李學高”的經(jīng)歷？筆者問道。
“是的”。茂才接著說。
近代京劇老生名家李和曾先生是“高派”的繼承人，“李氏高派”也被京劇界和公眾所認可。李和曾（1921——2001）老師是北京人。他出生在一個貧苦職員家庭，9歲考入中華戲曲?？茖W校，初學刀馬旦、武生，并為程硯秋先生配演娃娃生。此后為京劇“高派”創(chuàng)始人高慶奎先生所器重、培養(yǎng)，專工京劇老生。1939年，他出科后不久，正式拜高慶奎為師。經(jīng)過大約兩年的時間，李和曾不負所期，真正成為了高派的優(yōu)秀繼承人。李和曾經(jīng)常在京、津、滬、冀搭班演出 ，以“高派”的《轅門斬子》、《斬黃袍》、《斬馬謖》、《碰碑》等享譽南北。建國后，他擔任戲曲改進局京劇實驗一團副團長。1954年同李少春、袁慶海等赴港澳、印度、印尼、國家和地區(qū)演出，均獲好評。1955年1月，中國京劇院正式成立，李和曾歷任副團長、團長，為中國的京劇事業(yè)做出了杰出的貢獻。#p#副標題#e#
我是1990年拜李和曾老師學戲的。先后跟李老師學唱《斬黃袍》、《轅門斬子》、《碰碑》等10部“高派”代表戲，2000年，老師要教我《失、空、斬》，我說不學了，我要學《孫安動本》。老師笑著說，我?guī)н@么多年學生還是頭一次見到跟老師提要求的呢！不過老師還是依從了倪茂才，可是在幾次改良唱腔中茂才惹得恩師憤怒的摔東西。倪茂才解釋說，我對老師一向尊重，但對學術、對藝術追求與探索應該有我自己的見解。所以說，我要學習高派演唱風格中的高清亮脆、具有力度型的唱腔，也要學習其他流派如揚派委婉、韻味性那些唱腔，這樣就去掉了“高派高中有楞”和人們認為“傻唱戲”的那種印象，豐富和完善一下“高派”，使之成為“力度加韻味”，旋律高中低游刃有余，渾然一體，給人以耳目一新的藝術享受。為了實現(xiàn)這個愿望，倪茂才先后師從李和曾、張榮培、祝元坤、錢浩梁、宋寶羅、耿其昌、李莆春、李文才、續(xù)正泰、徐寶忠、沈士杰等不同流派的京劇藝術名家，以完成自己“博采眾家之精華，弘揚‘高派’之魂魄”的藝術追求。一路走來，倪茂才深有感觸地說：“成者眾則為師，敗者自以為是啊”！
倪茂才經(jīng)過三十多年的打拼，在繼承與創(chuàng)新方面實現(xiàn)了有機的結合，從他常演的劇目便可得之。他常演劇目有：《逍遙津》、《轅門斬子》、《孫安動本》、《斬黃袍》、《除三害》、《四郎探母》、《碰碑》、《哭秦庭》、《胭粉計》等。現(xiàn)代戲《高高的煉塔》、《紅燈記》、《沙家浜》等共50余部。這些作品中，倪茂才演的不僅是“高派”戲，其他流派的戲也演了不少，但他主攻的重點是突出“高派”的戲，因為更能發(fā)揮自己的長處。
采訪中，茂才還向我透露學習“高派”的另一個秘密，就是為避免同行的“摩擦”，減少同行的褒貶。因為“高派”要求嗓音高、音域寬，且不易唱。基本條件具備的少，就是具備基本條件的也不愿意學“高派”，原因是唱起來太累，且“高派”傳統(tǒng)劇目悲劇之多，長期演這類劇目影響個人的情緒。倪茂才說，我作為一名文藝工作者，就是要知難而上。前些年我與同行常說的兩句話：一句話是“船都要沉啦，還爭什么“倉位”呀！”第二句話是“既然上船了,就要盡力而為,還要量力而行”。意思是說在發(fā)展與繁榮京劇事業(yè)上能夠做啥就盡量做點啥，而在流派選擇上，要學會揚長避短，知道自己能干啥，或者說能干好啥，人貴有自知之明嘛！當然了，在藝術道路的追求中，還要學會內外兼修，自己來“塑造”自己，不斷地充實自己，厚積薄發(fā)嘛！倪茂才為了充實自己，增加文化底蘊和藝術修養(yǎng)，于2002年考入中國人民大學藝術管理系學習，取得碩士研究生學位，2005年又考入中國戲劇第四屆中國京劇優(yōu)秀京劇青年演員研究生班深造。在學習期間，他邊學理論邊實踐，與老師一起改編《孫安動本》，從劇情結構到唱腔以及舞美動作都進行改革與創(chuàng)新，立志要把他自己選擇的《孫安動本》打磨成精品，成為一個品牌，作為新時期“高派”戲的代表作。繼2009年之后，他又以《孫安動本》為參演戲目，于2010年4月7日，在來自全國各地及海內外14個劇種23年表演團體55臺劇目的84名演員參賽的第20屆白玉蘭戲劇表演藝術大賽中，倪茂才脫穎而出，力壓群芳，憑借在《孫安動本》中的出色表現(xiàn)問鼎主角榜首，實現(xiàn)了他“摘梅奪玉”的藝術追求。
現(xiàn)在的倪茂才，大江南北，長城內外，一致稱他為“瀟灑高派”、“李氏高派”的繼承人，依我看來，倪茂才在長期的舞臺實踐和優(yōu)秀作品的演出過程中，力主克服“高派”唱腔中的“高亢有余，委婉不足”的弱點，成功的繼承與發(fā)展了“高派”的藝術風格，充實和豐富了“高派”的藝術特色，從而形成了“高就高到極致（清亮甜脆），使劇情具有震撼力。低就低到委婉動聽，使唱腔具有感染力，達到“沁人肺腑”的藝術效果。鑒于倪茂才為京劇藝術的創(chuàng)新與發(fā)展所做出的突出貢獻，稱他為“倪氏高派”和“高派的第三代傳人”，應該是恰如其分的。
倪茂才重振“高派”,完善“高派”是他有一顆美好的心靈。“心靈是藝術之母”嗎，藝術家的心靈，是作品的主宰和靈魂，個性化的作品是藝術家心靈的結晶。
倪茂才先生是如何讓自身的藝術生命在不斷地創(chuàng)新中升華的呢？他說，如果說我所扮演的孫安這個角色有所成就，主要源于三點努力和探索：一是對劇本的理解，理解作者的意圖，反復閱讀劇本，熟悉把握劇情、人物、節(jié)奏；二是準確把握人物的心靈軌跡，一切從塑造人物形象出發(fā)，爭取每個動作、每個眼神、舉手投足都有其目的性，絕不嘩眾取寵，畫蛇添足；三是既然是京劇藝術，就必須要運用好唱腔這一獨特的戲曲功能，既要考慮從人物內心活動出發(fā)，也要考慮到流派藝術的演唱特點，更要考慮到唱腔的美感。既然把京劇作為自己藝術生命，就要為之而奮斗一生；既然把京劇藝術作為事業(yè)，尤其是在當今物欲橫流的社會中，更需要我守得住清貧，耐得住寂寞，只管耕耘，莫問收獲。我的責任是扎扎實實地把高派繼承下去，為了繼承好高派藝術，認認真真地推出幾部具有代表性的高派劇目，把高派藝術發(fā)揚光大，推陳出新，賦予時代感，實踐真正意義上的老戲常演，常演常新。
倪茂才可謂是德藝雙馨的藝術家，三十多個春秋邊演戲邊在藝術和品格上進行修煉。這么多年來，他始終把每排演一個傳統(tǒng)劇目都當作繼承非物質文化遺產(chǎn)和京劇藝術傳承人的一種責任來對待。他認為，只有這樣才能全身心地投入，才能營造一種心靈境界，才能創(chuàng)作出無愧于前輩，無愧于后人，無愧于黨和人民的優(yōu)秀作品。
倪茂才在事業(yè)上可以說是功成名就，在品德上，可以說是謙遜謹慎，高風亮節(jié)。他常說：“自強不息，厚德載物”這是老祖宗留下來的千古訓條，我們作為后來人，不能失傳吶”！倪茂才現(xiàn)在是京劇院的副院長兼院黨委副書記，作為吉林省管專家、文化部優(yōu)秀專家、國家政府特殊津貼獲得者，他淡泊名利，至今依然過著清貧的生活。茂才是京劇界不可多得的“捧金摘梅奪玉”的“大腕兒”，曾多次受到江澤民等黨和國家領導人的親切接見，也多次在“懷仁堂”為黨和國家領導人演出，更令茂才感動的是時任國務院總理朱镕基，親自操京胡為其伴奏?？擅虐堰@些只當作一種榮幸，而不是資本，從來“不耍大牌”。他經(jīng)常是不要任何出場費進行公益演出，不管場面大小，隨叫隨到，而且是自己“打的”來“打的”走，從不提任何條件。在公共輿論界口碑極佳，被譽為“人民藝術家”。吉林省京劇院院長范新弟說：“倪茂才是人民哺育成長起來的藝術家，他懷有一顆感恩的心，只要老百姓喜歡，他再苦再累也要演出。他雖然是唱“老生”的，但要演“武生”，他二話不說就練武功，傷了還堅持練，直到靜脈曲張很嚴重，需要手術，住院費都交了，可一聽到有公益演出，堅決參加演出，手術都不做了！每場演出傾心盡力，追求其完美，打造理想藝術效果”。
倪茂才是深受全國老百姓歡迎的藝術家，2005年在濟南演出，大街小巷到處懸掛倪茂才演出的劇照和海報。2009年在福建演出，掌聲長達半小時之久。2011年新年，京劇高派老生經(jīng)典名劇《逍遙津》在南京紫金大戲院火爆上演，倪茂才嗓音高亢嘹亮，或響徹云霄，或幽回婉轉，身段邊式利落，無論是水發(fā)，水袖還是頭盔的抖動都紋絲不亂。在漢獻帝這一人物塑造上，悲中憤，哀中怒，拿捏有度，極為到位。每段唱罷，都會引起滿堂喝彩和如雷般掌聲。演出結束后，意猶未盡的戲迷們依然不肯離去，強烈要求返場。為了滿足觀眾一致要求，倪茂才只好穿著《逍遙津》服裝演唱了代表劇目《孫安動本》的選段“未曾開言我的熱淚滾”，絲毫不顯疲態(tài)的唱腔，令觀眾大呼過癮，更是對演員的精湛深厚的藝術功底大為贊賞。范新弟院長解讀這些現(xiàn)象時說，倪茂才每部戲都懷著一種使命和責任，用心演戲，百姓的快樂就是他的快樂。百姓愈發(fā)喜愛倪茂才，倪茂才愈發(fā)離不開觀眾，離不開百姓。因為他有個心愿，就是要把“高派”藝術發(fā)揚光大，給后人留下點什么，讓京劇藝術在人民群眾扎根開花結果。由于這幾年倪茂才的“名聲叫響”了，外省市劇團常與他商談“轉場”的事，并承諾給其高薪和高檔住房以及配有專車，茂才都婉言謝絕了。他說：“吉林這片熱土培養(yǎng)了我，我要繼續(xù)報答吉林的父老鄉(xiāng)親，繼續(xù)演排一些他們愿意看的劇目，唱一些他們愿意聽的戲。”當談到生活待遇時，他只是笑著說：我的要求就是能演戲就行，至于“面包”我想會有的，“牛奶”也是會有的。當談到中國京劇事業(yè)如何發(fā)展時，作為省政協(xié)委員的茂才說：中國京劇已經(jīng)走出低谷，要做的工作是如何“光大”的問題。我覺得要想“光大京劇”必須做到先“普及”，然后才能“提高”，普及要從娃娃抓起，從小學抓起，讓他們能夠辨認“臉譜”，或了解一些京劇的趣味常識等等，要創(chuàng)造條件使他們感興趣，只要有了興趣，何愁“振興和發(fā)展”的問題嗎？再就是要開拓市場。如今，評判作品應該是“市場標準”和“藝術標準”的統(tǒng)一。市場反映觀眾，所以，我多次呼吁要有市場營銷部門來推廣京劇藝術，培養(yǎng)觀眾的熱情。當然沒有好的作品群眾也不會接受的，這是相輔相成的兩個方面。所以我說，作為京劇人仍然是任重道遠，時不我待。在此，筆者也祝愿茂才先生扛起“倪氏高派”的大旗，開拓進取，勇于創(chuàng)新，為中國京劇藝術的繁榮與發(fā)展，再創(chuàng)佳績，續(xù)領風騷。
